Boxe: come studiare l’avversario e preparare la rivincita

Ai campionati regionali capita di ritrovare nel tabellone un avversario già incontrato in primavera, e in palestra succede ogni settimana: lo sparring si fa quasi sempre con le stesse persone. Del primo incontro ti restano il verdetto e il colpo che hai preso più spesso; il resto è già più vago: da che parte usciva quando lo mettevi alle corde, cosa faceva con il jab, se nella terza ripresa boxava ancora come nella prima. Eppure la rivincita si prepara proprio con questi dettagli, e sono azioni che puoi descrivere e poi verificare.

Per studiare un avversario si parte da cinque domande: in che guardia boxa e come tiene le mani, a che distanza vuole stare e cosa fa con il jab, quali colpi porta e come risponde ai tuoi, dove va sul ring quando lo pressi, cosa cambia da una ripresa all’altra. In un taccuino degli avversari bastano poche righe per ciascuna, più due cose da provare la volta dopo. Qui trovi cosa guardare e come trasformare le note in un piano.

Guardia normale o mancina?

La prima riga è la guardia: normale, cioè ortodossa, o mancina (piede e mano destri avanti). Poi c’è chi la cambia durante l’incontro, e va annotato quando: dopo aver preso un colpo, alle corde, verso la fine. Da un solo incontro non esce un’etichetta definitiva.

Accanto alla sua guardia scrivi la tua, perché conta anche l’incrocio delle due. Se uno è in guardia normale e l’altro mancino, le guardie sono opposte: le mani avanti sono una di fronte all’altra e ognuno cerca di portare il piede avanti all’esterno di quello dell’altro. Annota chi ci riusciva, cosa succedeva subito dopo e dove si toccavano le mani avanti. Se avete la stessa guardia il problema è un altro, e va scritto anche quello.

Che il mancino sia un caso a parte lo suggerisce anche la ricerca, sia pure fra i professionisti. Thomas Richardson e R. Tucker Gilman, dell’Università di Manchester, hanno analizzato i dati di oltre 13.800 pugili professionisti e atleti di MMA in uno studio pubblicato nel 2019 su Scientific Reports; per i pugili hanno usato come indicatore del mancinismo la guardia registrata su BoxRec. I mancini erano molto più numerosi di quanto ci si aspetterebbe e, in media, avevano più successo. Fra gli uomini il vantaggio valeva sia per la quota di incontri vinti sia per il punteggio BoxRec; fra le donne il punteggio era più alto, la quota di vittorie no. Sono professionisti, non dilettanti, e i dati vengono da archivi, non da un esperimento; gli autori stessi avvertono che la guardia non sempre corrisponde alla mano dominante. Una media calcolata su migliaia di pugili non dice nulla sul mancino che incontrerai tu, e tanto meno come batterlo. Per la pagina ne ricaviamo una cosa sola: guardia ed eventuali cambi vanno in cima. Subito sotto scrivi come ti è andata finora contro i mancini e contro chi boxa in guardia normale, perché la difficoltà nasce dall’incrocio delle due guardie.

Come tiene le mani e a che distanza vuole boxare?

Poi le mani. Guardia alta, Philly shell, peek-a-boo, guardia incrociata, mani basse: scrivi quello che hai visto, non lo stile che ti aspettavi. Accanto, come si difende: para, schiva, passa sotto i ganci, blocca con guanti e gomiti, fa un passo indietro, lega. E dove si scopre, per esempio con la mano avanti che resta bassa dopo il jab.

La distanza viene subito dopo. Alla lunga distanza si colpisce con i diretti; alla media entrano anche i colpi circolari; alla corta, nel corpo a corpo, restano soprattutto ganci e montanti. Annota dove vuole stare e cosa fa per restarci. Guarda come usa il jab: per fare punti, per prendere la misura, per preparare un altro colpo, come finta o solo per toccarti; e se lo doppia. Attacca per primo o aspetta per boxare di rimessa?

Il jab merita una riga anche per quello che si vede ai livelli più alti. Philip Davis, di Combat Sports Performance (Essex, Inghilterra), e colleghi hanno analizzato in video 50 incontri dei Campionati del mondo disputati dopo le modifiche al regolamento dilettantistico del 2013, con 60 pugili del torneo maschile; lo studio è uscito nel 2018 sul Journal of Strength and Conditioning Research. Chi vinceva portava più colpi dritti nella prima ripresa, e in particolare più diretti con la mano avanti; nella terza mandava a segno più colpi in totale; nella seconda e nella terza andava meno a vuoto. Secondo gli autori, dopo quelle modifiche al regolamento il pugilato dilettantistico d’élite si è spostato sulla lunga distanza, con colpi dritti, più difesa e più movimento sul ring, lontano dai ganci a corta distanza di prima. I dati riguardano uomini d’élite in un solo Mondiale e sono osservazionali; la lettura del cambiamento tattico è degli autori, e nessuno l’ha verificata con un esperimento su pugili di club. Da annotare, quindi: a che distanza si boxava, cosa faceva ciascuno con il jab e con il diretto, e se la precisione o il numero dei colpi cambiavano da una ripresa all’altra.

Quali colpi vanno a segno e quali no?

Annota i colpi e le combinazioni che preferisce, alla testa o al corpo, e cosa porta dopo un colpo andato a vuoto o dopo averne preso uno. Guarda come risponde al tuo jab e al tuo diretto, se ti aspetta con un colpo d’incontro e quali dei tuoi colpi sono entrati. Soprattutto, scrivi cosa è andato a segno e cosa è andato a vuoto, non solo quanti colpi ha portato.

La differenza fra le due cose la mostra uno studio australiano. Emily Dunn, dell’Edith Cowan University e dell’Australian Institute of Sport, e colleghi hanno analizzato in video 26 pugili d’élite ai Campionati australiani del 2015: uomini delle categorie fino a 64, 69 e 75 kg, in incontri di tre riprese da tre minuti giudicati con il sistema dei dieci punti. Lo studio è uscito nel 2017 su PLOS ONE. I vincitori mandavano a segno una quota più alta dei colpi portati, il 33% contro il 23% degli sconfitti, e una quota minore dei loro colpi andava a vuoto, il 17% contro il 27%. Il numero totale di colpi, la difesa e il tempo passato negli scambi erano invece simili. Precisione e modo di muoversi, insieme, bastavano a classificare correttamente l’85% degli esiti. È uno studio osservazionale su 26 uomini d’élite in un solo campionato nazionale: racconta cosa premiavano i giudici con quel sistema di punteggio, non una regola valida per ogni torneo, e di note non si occupa.

Dove va quando lo metti alle corde?

Sul ring conta anche dove si va, non solo quali colpi si portano. Annota se è lui a pressare o se boxa in movimento, e cosa fa quando sei tu a pressarlo: indietreggia dritto, gira, lega. Da che parte gira, rispetto a te. Dove resta chiuso, alle corde o in un angolo, e come ne esce: un passo laterale, un pivot, un clinch. Scrivi le direzioni dal tuo punto di vista e non cambiare riferimento a metà pagina.

Se usi uno schema del ring, su carta o nell’app, ogni segno ha bisogno di un’etichetta: «chiuso nell’angolo neutro, esce con un pivot verso il centro». Un pallino da solo non è una nota.

Cosa cambia da una ripresa all’altra?

Tre riprese sono poche, ma raramente sono uguali. Annota cosa è cambiato: quanti colpi portava e con che precisione, come teneva la guardia, quanto legava, come si muoveva. Lo stesso studio australiano ha osservato proprio questo: dalla prima alla seconda ripresa aumentavano il tempo passato in clinch e i momenti con la guardia abbassata, e si saltellava meno. Gli autori ci vedono un modo di dosare le forze, e non è stato questo a decidere il risultato.

Scrivi azioni, non diagnosi. «Nella terza ripresa non girava più: indietreggiava dritto» è una nota; «era stanco» no, perché la stanchezza non la vedi e non ti dice cosa fare. Se ricordi cosa ti ha detto l’angolo nell’intervallo, scrivilo: è un’osservazione fatta da fuori, a incontro in corso.

Infine il verdetto, così come è stato annunciato: ai punti, unanime o non unanime, oppure l’arresto dell’incontro. Niente cartellini ricostruiti e nessun riferimento all’articolo del regolamento: le regole e i criteri di giudizio cambiano, le azioni che hai visto no.

Poi ci sei tu. Dove ti ha preso, cosa hai continuato a ripetere, cosa è entrato anche una sola volta. Quel colpo andato a segno è il controesempio che corregge la prima impressione, e va nella pagina anche se l’incontro è finito male.

Una pagina in cinque campi

Una precisazione, prima dei campi: nessuno degli studi citati ha verificato se tenere note faccia migliorare i risultati nella boxe. I cinque campi qui sotto sono uno strumento nostro, e fermarsi a due prove è una nostra scelta, per praticità. Gli studi aiutano a decidere cosa guardare; il piano si verifica sul ring.

C’è anche un motivo per annotare lo stile. Edward Thomson e Kevin Lamb, dell’Università di Chester, hanno osservato 92 pugili dilettanti inglesi di 11 categorie di peso e di due livelli, regionale e nazionale, in uno studio del 2016 sull’International Journal of Performance Analysis in Sport. Il ritmo era alto: circa 25 colpi e 10 azioni difensive al minuto. Chi boxava al livello più alto compiva più azioni sia d’attacco sia di difesa; vincere era associato a molte azioni offensive e a poche difensive; la categoria di peso non aveva un effetto costante. È un’associazione osservata su dilettanti inglesi, non una causa, e non dice come si batte uno stile. Però è l’unico dei quattro studi che comprende pugili di livello regionale, come tanti di quelli che leggono queste righe, e sono gli autori stessi a indicare la qualità e lo «stile» degli avversari fra le variabili che la ricerca dovrebbe ancora considerare. È esattamente quello che scrivi nella pagina di un avversario.

1. Contesto. Torneo e turno, oppure sparring; avversario e categoria di peso; le due guardie; il verdetto come è stato annunciato; da dove vengono le note, cioè memoria, video o il maestro.
2. Guardia, mani e distanza. Guardia normale o mancina ed eventuali cambi; come tiene le mani; la distanza che preferisce; come usa il jab.
3. Colpi e ring. Colpi e combinazioni preferiti, colpi d’incontro, bersagli; dove va quando lo pressi; corde, angoli, clinch; cosa cambia da una ripresa all’altra.
4. Dove mi ha preso, cosa è entrato. I colpi presi e in quale situazione, le abitudini che ho ripetuto, i miei colpi andati a segno.
5. Prossime prove. Due aggiustamenti, ciascuno con la condizione per lasciarlo perdere.

Lascia in bianco quello che non sai. Se non hai contato, non inventare un numero: «più volte, non le ho contate» è una nota onesta, una percentuale ricavata da una sensazione no. Un comportamento visto in due incontri è un’ipotesi, non una regola; tieni nella pagina anche l’episodio che la smentisce. Se c’è un video, rivedi proprio i passaggi su cui vuoi costruire il piano. E non esiste una scadenza precisa oltre la quale un incontro sparisce dalla memoria: la ricerca su quanto dimenticano gli atleti spiega perché conviene scrivere presto, ma non fissa un termine.

Un esempio: la semifinale dei regionali

L’esempio è inventato a scopo didattico: non descrive un incontro reale, né dati salvati nell’app o raccolti in uno studio.

Contesto. «Campionati regionali, semifinale, tre riprese. Contro Ettore, con cui avevo fatto i guanti una volta sola, in un allenamento collettivo tra le nostre palestre. Lui mancino, io in guardia normale: guardie opposte. Scrivo a memoria, con quello che mi ha detto il maestro tra una ripresa e l’altra e il video della seconda e della terza ripresa, girato col telefono da Marta, compagna di palestra. Nessun conteggio dei colpi. Verdetto non unanime per lui.»

Guardia, mani e distanza. «Doppiava il jab per prendere la misura. Quando entravo in linea retta mi arrivava il diretto sinistro.»

Colpi e ring. «Quando lo pressavo girava verso la mia sinistra, lungo le corde, e usciva sempre da quella parte; così il suo piede avanti finiva ogni volta all’esterno del mio. Nella terza ripresa legava appena mi avvicinavo, e dopo gli scambi abbassava le mani.»

Dove mi ha preso, cosa è entrato. «Lo inseguivo in linea retta e finivo sul suo sinistro. Lasciavo il mio piede avanti all’interno del suo. Nella seconda ripresa il mio jab al corpo è entrato due volte: non era intoccabile.»

Prima prova. «Invece di inseguirlo, fare prima un passo per chiudergli l’uscita alla mia sinistra, poi colpire, e contendergli l’esterno con il piede avanti. La lascio perdere se comincia a uscire dall’altra parte, o se continuo a prendere il sinistro mentre faccio il passo.»

Seconda prova. «Tenere il jab al corpo e, quando abbassa le mani dopo uno scambio, farlo seguire da un colpo alla testa. La lascio perdere se stavolta tiene le mani alte, o se il suo sinistro continua a passare sopra il mio jab.»

Prima di ritrovare Ettore, rileggi le due prove con il maestro e mettile in pratica ai colpitori e nello sparring, sotto il suo controllo; dopo l’incontro aggiorna la pagina. Sono pochi scambi ricordati: indizi da verificare, non probabilità.

Prima di ritrovarlo sul ring

Riduci la pagina a due promemoria e controllali nei primi scambi. È ancora mancino? Esce ancora dallo stesso lato? Se ha cambiato guardia, categoria o modo di boxare, o se sei tu a non riuscire a fare quello che avevi deciso, il piano si aggiorna lì, senza aspettare la fine dell’incontro.

In palestra la pagina serve a decidere il lavoro con il maestro. Se una cosa ritorna nelle tue pagine, come il gancio che ti arriva quando esci dal corpo a corpo, diventa un tema preciso da lavorare ai colpitori o da mettere al centro di uno sparring. Durante lo sparring, sempre sotto gli occhi del maestro, puoi chiedere a un compagno di imitare un’abitudine dell’avversario: la guardia mancina, un’uscita sempre dallo stesso lato. Confrontando le pagine di avversari diversi vedi anche cosa ripeti tu, non solo cosa ripetono loro. È un uso concreto della riflessione sulla propria prestazione, senza attribuire alle note un miglioramento che nessuno ha dimostrato.

In OpponentBook la boxe ha uno schema del ring con le corde, un angolo rosso, un angolo blu e due angoli neutri. Puoi mettere un pin dove vuoi e scriverci una nota; ogni pin è di uno dei quattro tipi: «Ha funzionato», «Non ha funzionato», «Pericoloso» o «Tendenza». Il profilo dell’avversario ha campi facoltativi per la guardia (ortodossa, mancina o con cambi); per il tipo di guardia, cioè come tiene le mani, dalla guardia alta alla Philly shell fino alle mani basse; per la distanza preferita (lunga, media o corta); per l’allungo e per la categoria di peso. L’app non ha il disegno a mano libera: uno schizzo su carta resta una cosa a parte, nell’app si mette un pin. Il taccuino è gratis. Le note sincronizzate sono salvate nello spazio cloud che colleghi tu; il database degli account di OpponentBook non ne conserva una copia. Quando richiedi un’operazione di IA, il contenuto necessario passa attraverso un server di OpponentBook e arriva al fornitore IA. La crittografia end-to-end (E2EE) opzionale protegge i dati cifrati anche dal fornitore cloud; foto, video e metadati dei file visibili al fornitore restano esclusi. Le distinzioni sono spiegate nell’articolo su note tattiche e privacy.

Stasera prendi l’ultimo incontro o l’ultimo sparring e scrivi due righe: come usava il jab l’avversario e dove andava quando lo pressavi. Poi scegli le due cose da provare la prossima volta.